Diez años atrás y en todo el mundo, mucha gente llevó a cabo una vigilia luego del brutal ataque sufrido por un adolescente que había sido víctima de un crimen de odio por ser gay.Encendieron velas y rezaron durante horas por Matthew Shepard, pero sus buenas intenciones no fueron suficientes para salvar la vida del joven.
Este año, la fundación creada en su memoria ha organizado una vigilia en su memoria en la ciudad de Minneapolis.
"Diez años atrás, más de 1.100 personas nos unimos en Minneapolis junto con cientos de personas en todo el mundo mediante vigilias a la luz de las velas", recordó John Sullivan, miembro de la junta directiva de la Fundación Matthew Shepard.
La fundación fue creada por Dennis y Judy Shepard en memoria de su hijo de 21 años, quien fue asesinado en un crimen de odio anti-gay en la ciudad de Wyoming en octubre de 1998.
Los responsables del crimen, Aaron James McKinney y Russell Arthur Henderson se encuentran cumpliendo prisión perpetua por el asesinato de Shepard.
"Juntos, esperamos y deseamos que Matthew sobreviviera al brutal ataque que finalmente le causó la muerte. Nos sentimos honrados que la madre de Matthew, Judy Shepard, haya decidido compartir esta importante fecha con nosotros en Minneapolis. Nos volveremos a juntar en una vigilia marcada por la luz de las velas, música y palabras. Luego, nos encontraremos en el Woman's Club para la lectura del Laramie Project".
La pieza narra el shock y la confusión que los habitantes de Laramie, Wyoming sintieron luego de enterarse del ataque a Matthew y reflexiona acerca del fuerte deseo de esta comunidad de seguir adelante luego de esta tragedia.
El asesinato de Matthew marcó un antes y un después en la manera en que la comunidad LGBT es percibida por la sociedad norteamericana.
El presidente de los Estados Unidos en aquel momento, Bill Clinton, intentó extender la legislación federal de crímenes de odio con el objetivo de incluir a los gays y lesbianas dentro de la misma, pero nunca logró la aprobación por parte del Congreso.
Más recientemente, el presidente George Bush indicó que se encargaría de vetar cualquier intento de extender la legislación de crímenes de odio para incluir a los miembros de la comunidad LGBT.
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